(CNN.net.comより）

　患者の幹細胞を使った「気管支」移植に成功したと、欧州の医師が１９日付の英医学誌ランセットに発表した。気管の移植手術はこれまで、ほとんど実施されたことがない。医師らによると、患者には移植手術後の拒絶反応も見られず、免疫抑制剤も不要で、これからの移植治療に新しい光明を見出す画期的な方法だとしている。

気管支移植手術を受けたのは、数年前から結核で苦しむ、スペイン・バルセロナ在住のコロンビア人、クラウディア・カスティージョさん（３０）。今年３月に左肺の症状が悪化し、気道確保のために定期的な通院が必要となって、２人の子供の世話も出来ない状態になった。

当初はカスティージョさんの左肺を切除するしか方法はないと考えられたが、バルセロナのオスピタル・クリニックの医師パオロ・マキアリーニ氏が、気管移植手術を提案。各国の医師らから協力を得て、移植手術の実施が決まった。

まず、イタリア・パドヴァ大学の医師が、ドナーから提供を受けた気管から表面の細胞や、免疫反応に必要な遺伝情報を持つ「主要組織適合遺伝子複合体（ＭＨＣ）抗原」を除去。気管を「骨格」部分だけの状態にした。

この作業と当時に、英ブリストル大学ではカスティージョさんの腰から骨髄細胞を取り出し、幹細胞の培養を開始。上皮細胞や軟骨細胞を作りだして、イタリア・ミラノ大学の医師が、骨格部のみとなった気管の表面で培養した。

カスティージョさんの幹細胞から作り出された各細胞が気管表面をくまなく覆い、移植できる状態になった。そこで、今年６月にカスティージョさんの左肺気管支と、新しい気管支を交換する移植手術を実施した。

術後の経過は良好で、拒絶反応も見られない。カスティージョさんは２人の子供の面倒も問題なく見られるようになり、近ごろは夜通しダンスできるまで回復したという。

ニューヨークのマウント・シナイ病院で気管移植手術を２００５年に実施したエリック・ジェンデン医師は、気管支表面の細胞が確実に定着するまで、約３年はかかると指摘しながらも「この手法はすばらしい」と評価。

ドイツ・キール大学の外科医パトリック・バルンケ氏も、「患者自身の組織を使うということが鍵」と述べており、今後の移植手術において、患者の幹細胞から分化させた組織を使う頻度が高くなるだろうとしている。

　すばらしいですね、ここまでのＱＯＬ（生活の質）の回復は、予想以上でしょう。　免疫抑制剤を使用することの無い移植、、、ここが鍵です。

この仕事は日本でやって欲しかったですが、、、とにかく画期的な治療法と言えます。　ただ、手間で時間がかかるのはこれからの課題ですね。