（ 読売新聞より）

　北海道大水産学部（函館市）の研究グループが、国内の河川では絶滅したとされるミカドチョウザメの人工孵化(ふか)に成功した。

　近海で捕獲された同種のチョウザメの卵を使用しており、国内種と遺伝的に同一であることが確認されれば、絶滅種の「復活」も可能となる。研究グループは今後、高級食材として知られる「キャビア」の量産化にもつなげたい考えだ。

　ミカドチョウザメは北海道の石狩川や天塩(てしお)川などに生息していたが、乱獲や相次ぐ河川改修で激減した。ロシア・サハリンで少数の生息が確認されている。

　研究グループは１９９１年から、近海で他の魚とともに捕獲された個体を使い、悲願だった卵の孵化に今年５月、初めて成功した。約５００匹の稚魚は体長数センチ程度にまで成長した。

　研究グループは今後、飼育法を確立させ、将来は石狩川などでの放流も検討している。養殖の道も開けるため、研究グループの足立伸次教授は、「キャビアとチョウザメ料理をぜひ北海道の名物にしたい」と意気込んでいる。

　別にキャビアに興味はないんですが、、、子供の頃の夢は、こういう絶滅危惧種や、生態の分かっていない魚や昆虫のブリーディング、養殖技術の研究でした。　医学部より水産学部に行くんだと本気で考えた時期も在りました。　こういう話題はワクワクします。